I conservanti commestibili comuni includono principalmente quanto segue:
Acido benzoico:
Panoramica: noto anche come acido benzencarbossilico, è un conservante alimentare-di lunga tradizione consentito per l'uso in molti paesi.
Caratteristiche: appaiono come cristalli bianchi squamosi o aghiformi-; scarsamente solubile in acqua ma facilmente solubile in etanolo.
Acido sorbico e sorbato di potassio:
Panoramica: l'acido sorbico si presenta come cristalli aghiformi incolori-o come una polvere cristallina bianca, mentre il sorbato di potassio è la forma di sale di potassio dell'acido sorbico.
Caratteristiche: L'acido sorbico è inodore o ha odore leggermente pungente ed è stabile alla luce e al calore; tuttavia, l'esposizione prolungata all'aria provoca ossidazione e scolorimento, riducendone l'efficacia conservante. Il sorbato di potassio è altamente solubile in acqua, nonché in saccarosio concentrato e soluzioni saline, il che lo rende ampiamente utilizzato nella produzione.
Parabeni (p-idrossibenzoati):
Panoramica: noti anche come esteri dell'acido p-idrossibenzoico o esteri della nipagina, sono derivati dell'acido benzoico. I tipi più comunemente usati sono gli esteri metilico, etilico, propilico e butilico, con l'estere butilico che offre il miglior effetto conservante.
Caratteristiche: Appare come piccoli cristalli incolori o polvere cristallina bianca; inodori e inizialmente insapori, anche se possono lasciare un retrogusto leggermente astringente; scarsamente solubile in acqua ma facilmente solubile in solventi organici come etanolo e acetone.